また、単身赴任の増加、婚姻率の低下などで単身世帯が増加しています。東京都だけでみると、昭和四十年にはわずか一九％だった単身世帯が、五十年には二八％、六十年には三四％と増加しています。単身者は、できるだけ便利に、住宅設備や家庭電化製品が全自動化して家事作業が簡単にできるように希望が集中するでしょう。特に単身者は留守になる時間が多いので、セキュリティに対する機能も要求が多くなります。もちろん一般家庭においても、家族の一人一人が様々な暮らし方をする時代ですから、暮らし方の違うニーズは複雑になる一方です。そんな中で「電気」にスポットが当るのは、そうしたニーズに応えられる「電化住宅」の登場に興味を持つ消費者が増えてきたからでしょう。ひと口に「電化住宅」と言っても、不安な人も多いかと思います。まず電気の長所をあげれば、他のエネルギーに比べて安全性が高く、制御も簡単です。しかも利便性に富んでいて、大変クリーン（清潔）です。しかし、経済性には劣る−つまり電気は他のエネルギーより高価だというのが最大の短所だと思われています。そこで、電化住宅を実現するために、この短所を何とか解消する設備の研究がはじまり、技術革新の進展で設陥機器やシステムが開発されています。電化住宅は、電力についても単相３線式の２００?を利用した大容量電気機器を基本として使います。これは多様化する消費者のニーズに対応できます。たとえば、食器洗機や衣類乾燥機などによる家事労働の省力化、あるいはリビングルームなど居室の大型化に対応できる大容量のエアコンで快適な空調ができます。また、電気温水器で給湯ができるようになると、好きな時に豊富にお湯が使えるようになって快適な生活が約束されます。電気は光・熱以外に音や動力のエネルギーとしても活躍します。また炊事、洗濯、掃除という家事作業の手間を軽減して、主婦が自由に使える時間をつくり出します。暮らしの中でもっとも大切な給湯も、お風呂、キッチン、洗面所と、好きな時に使えるのです。最近の電気設備・機器も省エネルギー化が進んでいるし、住宅そのものも徹底した省エネ化が進んでいるので、電気は高いというイメージも弱くなりつつあります。電化住宅なんか夢だと思わずに、これから先、二十一世紀の住宅を考える時には検討してみたい住宅像です。
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